隋文帝

楊堅，史稱隋文帝，建立了隋朝。他原是北周重臣，於581年奪取皇位，589年征服南方的陳朝，使中國在近三個世紀的分裂後重歸統一。他的廟號為高祖，在位期間用過兩個年號：開皇（581–600年）與仁壽（601–604年）。

隋朝自581年至618年僅維持了三十七年，但成就影響深遠。文帝重建中央政府的制度，頒行新的法典，並開始興建運河系統，其子後來大大擴建。繼起的唐朝承襲了他所建立的許多制度。

崛起之路

楊堅於541年出生在西北貴族的顯赫家族。其父楊忠是西魏與北周的高級將領，楊堅承襲了他的隨國公爵位。他娶了另一位大將的女兒獨孤伽羅，自己的女兒則成為北周宣帝的皇后。

580年宣帝去世，留下年幼的兒子在位，楊堅以攝政身份掌控朝政。他鎮壓了大將尉遲迥與其他周室效忠者的起兵，並於581年初接受少帝禪位，宣告建立隋朝。此後周室皇族成員被處死。

性格

文帝勤於政務，不知疲倦，閱讀奏報常至深夜，對政務細節十分關注。他生活節儉，對官員多疑，刑罰有時嚴苛。他篤信佛教，卻也大量吸收儒家的治國思想以及前代政權的法律傳統。

他的婚姻異常親密。獨孤皇后是他治國的有力夥伴，她在世期間，文帝不納其他妃嬪。602年她去世後，他納了兩位妃嬪。

文帝的遺產

政府

文帝將中央政府組織為三省六部，這一架構為唐朝所採用，後世朝代加以調整。在地方上，他廢除了郡一級，把地方政府從三級減為州、縣兩級，既減少了官員人數，又使地方行政更緊密地受京城管轄。

他還開始通過考試與薦舉選拔官員，而不單憑家世門第。隋朝通常被視為科舉制度的起點，其子進一步加以擴展。

《開皇律》

《開皇律》於581年頒行，583年修訂，簡化了法律，並減輕最嚴苛的刑罰。它成為《唐律》的藍本，而《唐律》又影響了中國此後整個帝制時代的法律。

都城與運河

文帝在舊長安城旁興建新都大興，按宏大的方格佈局規劃，唐朝其後沿用。為向都城供應糧食，他於584年開鑿由京城通往黃河的廣通渠，587年又開通連接淮河與長江的運河。這些工程是大運河的最初階段，其子隋煬帝以大得多的規模完成了大運河。文帝亦修繕並延伸長城，以防突厥。

土地與稅制

隋朝沿用北方諸朝的均田制，由國家按戶口多寡授田，並徵收賦稅與勞役作為回報。文帝縮短了勞役期，並清查人口戶籍，使隱匿的戶口重新納入稅冊，又興建大型官倉。到他在位末年，官倉充盈，國庫有餘。

佛教

文帝以佛教君主自居。他資助興建寺院，並在601年、602年及604年將佛陀舍利分送到帝國各地的佛塔，仿效印度的阿育王。

戰事與邊疆

589年征服陳朝，是這一朝最偉大的軍事成就。據說逾50萬人的大軍在文帝之子楊廣名義上的統率下渡過長江，南方都城建康（今南京）數週內陷落。

在北方，主要威脅來自突厥。文帝的將領與使節利用突厥可汗之間的紛爭，協助將其帝國分裂為東、西兩部。602年，隋軍恢復了中國對紅河三角洲（今越南北部）的控制。然而598年征討朝鮮半島高句麗的戰役以慘敗告終，疾病與風暴造成嚴重傷亡。

在位末年

600年，文帝廢黜長子楊勇的太子之位，改立次子楊廣。他於604年在仁壽宮去世，在位二十三年。官方史書暗示楊廣曾參與其父之死，許多史家懷疑是謀殺，但無法證實。楊廣繼位，是為隋煬帝。

隋煬帝耗費巨大的戰事與營建工程使帝國國力枯竭，隋朝於618年覆亡。隋朝最後兩位君主，楊侗與隋恭帝，均為爭奪隋室殘餘勢力的將領手中的傀儡，最終唐朝勝出。

隋代陶瓷

對收藏家而言，隋朝是中國陶瓷史上短暫而重要的一章。青釉炻器在南北兩方持續燒製，北方陶工燒出了一些最早的真正白瓷，邢窯在唐代將這一發展推向前進。本店的鑑別中國古董瓷器指南涵蓋了更廣闊的傳統。