唐肅宗

李亨（711–762年），廟號肅宗，是唐玄宗之子及繼位者。756年，安史之亂最黑暗的時期，其父逃往四川後，他登上帝位，在位至762年去世。他的年號有至德、乾元與上元。

在回鶻騎兵及中亞各部兵力的協助下，他的軍隊於757年收復唐朝兩京長安與洛陽。據中國史籍記載，這些外國盟軍中有來自阿拔斯王朝的士兵。其在位期間，宦官也首次執掌禁軍，這一發展左右了唐朝此後的歷史。

他在登基前曾有多個名字。他本名李嗣昇，後改稱李浚、李璵、李紹，最後定名李亨。

登基前的生平

李嗣昇生於711年，正值其祖父唐睿宗第二次在位之時。其父為太子李隆基，翌年即位為唐玄宗。其母楊妃出身於隋朝皇室後裔的家族。

玄宗即位後不久，這孩子被封為陝王。他由父親的正室王皇后撫養，王皇后本人沒有子嗣。724年她被廢，部分原因是玄宗寵妃武惠妃的爭寵，不久後去世。

737年，太子李瑛被指謀反，被迫自盡，738年李亨獲選接任儲位。其後十八年，他活在權相的陰影之下，先是李林甫，繼而楊國忠，兩人都對他懷有敵意。

安史之亂與收復兩京

755年末，唐朝邊將安祿山，粟特與突厥混血，在東北起兵叛亂。至756年夏，他的軍隊攻佔洛陽，他在當地稱帝，建立燕朝，並向長安進逼。玄宗逃向四川。在馬嵬，護駕士兵嘩變，殺死宰相楊國忠，皇帝被迫下令處死愛妃楊貴妃。

李亨沒有繼續前往四川。他帶著部分護衛向西北而行，756年在靈武被擁立為帝。玄宗接受了這一轉變，並接受太上皇的尊號。

來自草原與西方的盟友

肅宗的處境有賴郭子儀等將領統率的邊軍及外援。回鶻可汗派出騎兵，軍隊亦來自唐朝各都護府及中亞。唐朝史籍載有大食，即阿拔斯王朝的阿拉伯人，也在這些軍隊之列。

後世有一種說法，唐朝史籍並無證實，稱哈里發派出數千人，其後許多人留在中國並娶當地女子為妻。這常被視為中國穆斯林群體的由來，但穆斯林商人此時已在廣州等南方港口定居；758年，阿拉伯與波斯的劫掠者更洗劫了廣州。

長安與洛陽

叛軍在關中，即長安周邊地區的統治，受到當地抵抗而被削弱，757年初安祿山被其子安慶緒殺害。同年稍後，一支以肅宗長子李俶為名義統帥、由郭子儀與回鶻騎兵協同的軍隊，先後收復長安與洛陽。玄宗返回京城。

戰事遠未結束。叛將史思明於759年再度攻佔洛陽，叛亂至763年，即肅宗去世翌年，才告平息。

朝廷政治與肅宗之死

肅宗最信任的僕從是宦官李輔國，自他登基前便追隨左右。李輔國獲授禁軍的統領權，並掌管呈遞皇帝與自皇帝發出的文書，這是此前宦官從未擁有的權力。他與肅宗的寵妃張氏結盟，張氏於758年被立為皇后。

與他們對立的有皇帝之子建寧王李倓、李俶，以及皇帝的謀士李泌。李倓指控張氏與李輔國有不法行為，二人遂反誣他圖謀陷害其兄李俶。肅宗下令李倓自盡。李泌為求自保，不久便離開朝廷。李俶於758年立為太子，改名李豫。

太上皇

返回長安後，玄宗居於興慶宮。760年，李輔國對老皇帝的往來心存猜疑，將他遷往太極宮，並遣走其長年侍奉的隨從，當中包括宦官高力士。肅宗安排姊妹萬安公主與咸宜公主侍奉父親，但玄宗日漸沉默，身體也愈發衰弱。

李輔國其後位高權重，實際上控制了謁見皇帝的途徑，儘管肅宗拒絕了他出任宰相的請求。

逝世與繼位

玄宗於762年春去世。此時肅宗本人亦已病重，太子李豫奉命主持朝政。

張皇后此時已與李輔國反目。她請李豫與她聯手殺死李輔國及其同為宦官的程元振，但李豫不願驚動病中的父親而拒絕。她於是轉向肅宗另一子越王李係，並召集了約二百名武裝宦官。她以皇帝名義召李豫入宮時，程元振向李輔國示警，並把太子帶往禁軍大本營。李輔國的士兵隨後進入宮中，逮捕了皇后及其黨羽。

肅宗在一兩天後去世，距其父之死僅十三日。李輔國處死了張皇后、李係及另一位皇子李僩，李豫登基為唐代宗。李輔國的權勢在新朝並未維持多久，但宦官操控禁軍的格局始於肅宗時期，一直延續至唐朝覆亡。

本朝陶瓷

安史之亂標誌著唐代陶瓷的轉折點。以長安和洛陽的權貴墓地為中心的三彩及彩繪墓俑的盛世，在755年後的數十年間逐漸沒落，部分原因是戰亂令許多訂製這些器物的家族破敗。此處所示的騎馬俑等器物，屬於這一傳統的最後階段。

此後重心轉向日用的炻器與瓷器：邢窯白瓷、浙江的越窯青瓷，以及湖南的長沙窯，後者在叛亂之後迅速發展。與此同時，飲茶風氣漸盛，帶動對精美茶碗的需求。陸羽的《茶經》寫於約760至780年間，其中比較了越窯與邢窯的茶碗。