洪熙皇帝

洪熙皇帝朱高熾（1378–1425年）是明代第四位皇帝。他於1424年9月繼承其父永樂皇帝之位，並於1425年5月去世，在位尚不足一年。他的年號洪熙意為「宏大光明」，廟號仁宗意為「仁厚之祖」。

在這短短數月間，他扭轉了父親許多耗費巨大的政策：終止大規模的海上遠征與域外用兵，減免受災地區的賦稅，釋放被父親下獄的大臣，並讓內閣的文官居於朝政的主導地位。其子宣德皇帝延續了同一路線。

朱高熾登基前的生平

朱高熾生於1378年，是當時的燕王朱棣的長子，由儒家師傅教導成長。他身形肥胖，體弱多病，對軍旅興趣不大，但據說箭術精湛。他偏愛書籍，喜與文士相處，這使他有別於父親，也有別於野心勃勃的兩位胞弟朱高煦與朱高燧。

他很早就展現才能。1399年，其父起兵反抗建文皇帝，朱高熾奉命留守北平（北京），守住城池，抵禦兵力遠勝於己的朝廷大軍。

其父即位為永樂皇帝後，朱高熾於1404年被立為太子。永樂皇帝長年北上征討蒙古人期間，太子代為監國，先在南京，後在北京，因此登基時已具備豐富的朝政經驗。

其弟朱高煦在靖難之役中以武功著稱，始終不肯接受太子的地位，太子在朝中的支持者也屢遭誣陷與懲處。1421年，戶部尚書夏原吉因反對再一次耗費巨大的蒙古遠征而入獄。同年，永樂皇帝下令停止新的寶船出航，不過鄭和已經啓航的第六次下西洋，仍獲准完成任務。

洪熙皇帝的施政

明代史書將洪熙皇帝記為一位仁厚而有才幹的君主，他明白國家的根基在於百姓的福祉。遇上饑荒，他即下令發放賑濟糧食，有一次更推翻了希望先行再議的官員的意見。

他即位後，永久終止了鄭和的海上遠征，並任命鄭和統領南京守備。他又停止朝廷耗費巨大的黃金、珍珠與木材採辦，並減免賦稅，使離棄田地的農民得以返鄉。

起用文官

他釋放夏原吉，恢復其戶部尚書之職，又釋放了在獄中度過十年的學者楊溥。他賦予最信任的顧問，即內閣的翰林學士，崇高的大臣品級。其中楊士奇、楊榮與楊溥三人合稱「三楊」，此後二十年間主導朝政，主持的這段時期，後世史家視為明代治理最佳的時期之一。

國都問題

他的父親將明廷由南京遷往北京，並於1420年完成新的宮殿紫禁城。永樂皇帝希望國都靠近北方邊境，以便指揮對蒙古人的防禦。

洪熙皇帝並不認同此看法。南京是開國君主選定的國都，位處富庶的南方，補給容易得多。1425年初，他宣布朝廷將遷回南京，並派其子太子朱瞻基前往南京籌備。

他在遷都之前便去世，繼位者仍將朝廷留在北京。北京作為主要國都的地位，在1441年正式確定。

洪熙皇帝之死與身後影響

洪熙皇帝於1425年5月突然去世，在位約九個月。死因不能確知。其長子繼位，即宣德皇帝。

他的遺孀張皇后是明初宮廷中最受敬重的人物之一。她在兒子在位期間身為皇太后，在孫子正統皇帝年幼時身為太皇太后，是穩定朝局的力量，支持文官，並約束宮中宦官，直至1442年去世。

這一朝為時太短，未能成就大業，但朱高熾開創的政策，即邊境和平、減輕納稅人口的負擔，以及由內閣大學士輔政，為其子所延續，並在其後一代人的時間裏塑造了明朝的風貌。

洪熙瓷器：藏家須知

洪熙年號到1425年初才開始使用，而皇帝在數月內便去世。迄今未見任何帶洪熙年號款的御窯瓷器。景德鎮御窯在這幾個月間燒造的器物沒有款識，也很難與永樂晚期及宣德早期的產品區分。因此，帶洪熙款的器物應格外審慎看待。

到其子在位時，年款才成為御窯瓷器的標準做法，而宣德六字款是藏家經常見到的最早一種年款。本店藏品中的一件帶宣德款碗可作此類器物的例子。