洪熙皇帝

洪熙皇帝朱高炽（1378–1425年）是明代第四位皇帝。他于1424年9月继承其父永乐皇帝之位，并于1425年5月去世，在位尚不足一年。他的年号洪熙意为“宏大光明”，庙号仁宗意为“仁厚之祖”。

在这短短数月间，他扭转了父亲许多耗费巨大的政策：终止大规模的海上远征与域外用兵，减免受灾地区的赋税，释放被父亲下狱的大臣，并让内阁的文官居于朝政的主导地位。其子宣德皇帝延续了同一路线。

朱高炽登基前的生平

朱高炽生于1378年，是当时的燕王朱棣的长子，由儒家师傅教导成长。他身形肥胖，体弱多病，对军旅兴趣不大，但据说箭术精湛。他偏爱书籍，喜与文士相处，这使他有别于父亲，也有别于野心勃勃的两位胞弟朱高煦与朱高燧。

他很早就展现才能。1399年，其父起兵反抗建文皇帝，朱高炽奉命留守北平（北京），守住城池，抵御兵力远胜于己的朝廷大军。

其父即位为永乐皇帝后，朱高炽于1404年被立为太子。永乐皇帝长年北上征讨蒙古人期间，太子代为监国，先在南京，后在北京，因此登基时已具备丰富的朝政经验。

其弟朱高煦在靖难之役中以武功著称，始终不肯接受太子的地位，太子在朝中的支持者也屡遭诬陷与惩处。1421年，户部尚书夏原吉因反对再一次耗费巨大的蒙古远征而入狱。同年，永乐皇帝下令停止新的宝船出航，不过郑和已经启航的第六次下西洋，仍获准完成任务。

洪熙皇帝的施政

明代史书将洪熙皇帝记为一位仁厚而有才干的君主，他明白国家的根基在于百姓的福祉。遇上饥荒，他即下令发放赈济粮食，有一次更推翻了希望先行再议的官员的意见。

他即位后，永久终止了郑和的海上远征，并任命郑和统领南京守备。他又停止朝廷耗费巨大的黄金、珍珠与木材采办，并减免赋税，使离弃田地的农民得以返乡。

起用文官

他释放夏原吉，恢复其户部尚书之职，又释放了在狱中度过十年的学者杨溥。他赋予最信任的顾问，即内阁的翰林学士，崇高的大臣品级。其中杨士奇、杨荣与杨溥三人合称“三杨”，此后二十年间主导朝政，主持的这段时期，后世史家视为明代治理最佳的时期之一。

国都问题

他的父亲将明廷由南京迁往北京，并于1420年完成新的宫殿紫禁城。永乐皇帝希望国都靠近北方边境，以便指挥对蒙古人的防御。

洪熙皇帝并不认同此看法。南京是开国君主选定的国都，位处富庶的南方，补给容易得多。1425年初，他宣布朝廷将迁回南京，并派其子太子朱瞻基前往南京筹备。

他在迁都之前便去世，继位者仍将朝廷留在北京。北京作为主要国都的地位，在1441年正式确定。

洪熙皇帝之死与身后影响

洪熙皇帝于1425年5月突然去世，在位约九个月。死因不能确知。其长子继位，即宣德皇帝。

他的遗孀张皇后是明初宫廷中最受敬重的人物之一。她在儿子在位期间身为皇太后，在孙子正统皇帝年幼时身为太皇太后，是稳定朝局的力量，支持文官，并约束宫中宦官，直至1442年去世。

这一朝为时太短，未能成就大业，但朱高炽开创的政策，即边境和平、减轻纳税人口的负担，以及由内阁大学士辅政，为其子所延续，并在其后一代人的时间里塑造了明朝的风貌。

洪熙瓷器：藏家须知

洪熙年号到1425年初才开始使用，而皇帝在数月内便去世。迄今未见任何带洪熙年号款的御窑瓷器。景德镇御窑在这几个月间烧造的器物没有款识，也很难与永乐晚期及宣德早期的产品区分。因此，带洪熙款的器物应格外审慎看待。

到其子在位时，年款才成为御窑瓷器的标准做法，而宣德六字款是藏家经常见到的最早一种年款。本店藏品中的一件带宣德款碗可作此类器物的例子。