唐高宗

高宗，本名李治（628–683年），旧日西方著作称之为 Kao-tsung，是唐代的第三位皇帝。他于649至683年在位，继承其父唐太宗的皇位。他经常更改年号，前后共用十四个，由永徽（650–655年）至弘道（683年）。

在高宗治下，唐帝国的疆域达到极盛，东起朝鲜半岛，西至中亚。与此同时，实权逐步转到他的第二任皇后武曌手中。她在他死后以自己的名义统治天下，即武则天，是中国历史上唯一称帝的女性。

意外的继承人

李治是唐太宗的第九子，也是太宗皇后长孙氏所生的第三子，即最年幼的儿子。631年他受封晋王，633年被任命为并州都督，但对如此年幼的孩子而言，这不过是一个头衔，并非实际的统兵之职。

他的两位同母兄长本是皇位的当然人选。太子李承干与魏王李泰为争取父亲的宠爱而成为死敌。643年，李承干被发现图谋政变，遭到废黜并流放。李泰期望取而代之，但太宗得知他曾恐吓其弟后，也将他逐出京城。同年，李治在强势舅父长孙无忌的支持下立为太子。

太宗担心继承人性情温和，欠缺决断，便把他留在身边，学习处理政务。太宗病重时，李治悉心侍奉。649年父亲去世后，李治登基；高宗（意为“崇高的先祖”）是他死后所上的庙号。

唐高宗在位时期

在位初年，朝政由太宗的重臣主导，以长孙无忌与褚遂良为首，大体延续太宗的政策。651年朝廷颁行修订的法典，653年又颁行官方的疏议。《唐律》连同疏议，是现存最古老的完整中国法典，并成为后世中国各朝以及朝鲜半岛、日本和越南的蓝本。

疆域极盛

高宗的军队取得一连串其父未能达成的胜利。657年，大将苏定方击败西突厥，使远至帕米尔高原的中亚绿洲处于唐朝保护之下。在朝鲜半岛，唐军与新罗结盟，于660年征服百济，668年攻陷平壤，灭亡高句丽，该国曾击败隋朝与唐太宗。

这些成果并非全部持久。新罗反过来对付盟友，至676年已迫使唐军退出朝鲜半岛大部分地区。在西面，崛起的吐蕃帝国于670年击败一支唐军，并一度夺取塔里木盆地的多处驻军据点。666年，高宗与武后在泰山举行封（feng）、禅（shan）大典，这是中国君主所能举行的最隆重的仪式，用以昭告王朝的成功。

内政

在位期间的大部分时间，赋税与徭役都较为轻简，国家大致繁荣太平。高宗在宫殿上花费甚钜，包括长安的大明宫，晚年朝廷也长时间驻于粮食供应较为方便的洛阳。

武后的崛起

武曌曾是太宗的低级嫔妃。太宗去世后，她与其他没有子女的嫔妃一样入佛寺为尼，但高宗把她接回宫中，时间大概在650年代初。655年，他废黜原配王皇后，立武曌为皇后，不顾重臣的强烈反对。褚遂良遭流放，659年长孙无忌被控谋反，遭流放后被迫自尽。

约从660年起，高宗患上慢性疾病，大概是接连的中风，影响视力，使他往往无法处理政务。武后日益代他处理国事。664年，宰相上官仪试图废黜她，未能成功，并因此丧命。此后她在朝会上垂帘而坐，二人并称为“二圣”。674年，二人采用新的尊号：天皇与天后。

逝世与遗产

高宗于683年底在洛阳逝世，葬于长安附近的乾陵，武则天日后亦在此与他同葬。二人之子李显继位，是为唐中宗，在位仅八个星期，便被其母废黜。她通过另一个儿子唐睿宗执政，直至690年自行创建武周王朝。

传统史家对高宗评价甚苛，视他为受妻子支配的软弱多病之君。现代史家则更重视他在位时期的成就，包括《唐律》和帝国最大规模的疆域扩张，以及使唐朝得以在下一个世纪繁荣发展的稳定局面。

高宗时期的唐代陶瓷

高宗在位期间，唐三彩（sancai）开始出现，这是一种以琥珀、绿色和乳白色铅釉烧成的低温陶器。最早有确切年代的例子之中，有来自李凤墓的器物，李凤是唐朝开国皇帝之子，葬于675年。三彩在其后数十年达到巅峰，尤以为长安与洛阳的上层人士制作的马、骆驼和侍从墓俑最为著名。乾陵的陪葬墓是为706年改葬的皇室成员而建，其中出土了精美的三彩，以及著名的壁画。同一时期，北方的邢窑烧制精细的白瓷，南方的越窑则烧制青釉青瓷。本店的鉴别中国古董瓷器及唐代艺术两页，对这些器物有更多介绍。