窩闊台汗

窩闊台（1186–1241）是成吉思汗的第三子，也是他的繼承人，1229年繼任大汗，直至1241年去世。他在位時元朝尚未建立，但忽必烈後來追尊他的廟號為太宗，他亦位列通往元朝的歷代大汗之中。

成吉思汗看重兒子寬厚謙和的性情，選定窩闊台為繼承人，也有助於在創業之君去世後維繫家族的團結。在他治下，蒙古人滅亡了中國北方的金朝，展開對宋的長期戰爭，並派大軍越過俄羅斯，進抵波蘭與匈牙利。在國內，他為帝國建立了第一座都城哈拉和林，並奠定了穩定行政的雛形。

早年與征戰

1206年成吉思汗被擁立為大汗時，將各部族分給諸子作為封邑。窩闊台受封額敏河與和布克河一帶，位於蒙古本土西部，父親並命札剌亦兒部將領亦魯該輔導他。

1211年開始的對金戰爭中，窩闊台與兄弟並肩作戰，先南攻河北，再北取山西。他的軍隊把金朝守軍逐出鄂爾多斯，之後轉往金、西夏與宋三方疆域交會之地。

在征討花剌子模帝國的戰役中，他與兄長察合台於1219年至1220年圍攻訛答剌五個月，城破後屠殺城中居民。在玉龍傑赤，諸將為戰略爭執不下，成吉思汗任命窩闊台統一指揮，該城於1221年陷落。波斯東南部與阿富汗一帶叛亂四起時，窩闊台攻取並平定了加茲尼。

繼承人與大汗

在入侵花剌子模帝國之前，成吉思汗的妻子也遂勸他確立繼承人。他的兩位長子朮赤與察合台為此激烈爭吵，窩闊台因而被選為雙方都能接受的折衷人選。朮赤在父親去世前不久去世，1227年成吉思汗逝世後，幼子拖雷出任監國。

1229年，忽里勒台大會召開，這是決定汗位繼承與籌劃戰事的宗王與將領集會，會上確認了這項人選。由於成吉思汗的遺願明確，結果從無懸念。窩闊台依禮三次推辭，1229年9月登上大汗之位。如同其父，他透過在外作戰的將領進行戰爭，將領們可自行判斷用兵，但須向他負責；他的命令經由一套驛傳系統傳送，幾乎遍及亞洲各地。

哈拉和林

如此龐大的帝國，需要一個固定的中心，用以收集和儲存稅收，並讓中央政府得以運作。1235年，窩闊台在蒙古中部鄂爾渾河谷、今烏蘭巴托以西的哈拉和林興建了一座有城牆的都城。它並不算大，卻是蒙古人的第一座都城；忽必烈日後的都城上都（即仙那度）與大都取而代之。

窩闊台在哈拉和林設有宮殿，也曾前往，但一年中大部分時間仍依傳統在各季營地之間遷徙。這座城市倚賴外地運來的糧食，卻成為帝國主要的倉庫和補給中心。它位處絲綢之路，吸引了商人前來，窩闊台對貨物給出的優厚價格同樣令他們趨之若鶩，佛教徒、道教徒、穆斯林與基督徒也都在此興建禮拜場所。哈拉和林著名的銀樹噴泉，以獅子與蛇形的出水口供應不同飲品，是後來為蒙哥汗所造。

道路、驛站與水井

窩闊台把蒙古的驛傳系統（站赤）擴展至整個帝國，沿途按固定間距設置驛站，供應馬匹、糧食與住宿。使者攜帶一面相當於通行證的牌符，註明各驛站必須提供的物資。他又下令在乾旱的草原上掘井，使商人與軍隊在旅途中有穩定的水源。

賦稅與施政

征服中國北方，帶來如何處置龐大農耕人口的問題。窩闊台的契丹族謀臣耶律楚材主張，這些人口作為定期的稅源，所得遠勝於掠奪或放牧，於是在1234年至1236年間對華北進行了戶口普查。普查及戶口的分配由名為札魯忽赤的官員負責，他們起初是監督戰利品分配的斷事官，後來成為新政府中的行政官員。

皇帝的侍衛和朝廷大臣被派往各地擔任地方長官，監督徵稅的地方官員，並有由官員與宗室首領共同組成的分支機構從旁協助。這套制度行之有效，但日久也引發弊端。賦稅有了保障，行政也上了軌道，窩闊台便轉而謀求新的征服。

在中國、亞洲與歐洲的征服

1234年，隨着金朝最後的據點蔡州陷落，蒙古人完成了對女真金朝的征服。翌年，蒙古奉窩闊台之命，向宋開戰。這場戰爭在他身後延續了近四十年，直到1279年忽必烈完成對中國的征服才告結束。

在其他地區，蒙古軍自1231年起入侵朝鮮半島，同年另一支軍隊消滅了花剌子模在波斯的最後抵抗。1236年，一場大規模的西征在成吉思汗之孫拔都的率領下出發，老將速不台隨行。大軍席捲俄羅斯各公國，只有臣服為附庸的諾夫哥羅德得以倖免，並在1241年入侵波蘭與匈牙利。窩闊台之子合丹參與了進攻波蘭與外西凡尼亞的戰事。

1241年至1242年冬季，蒙古軍隊向奧地利方向劫掠。1242年，各軍撤退，一般傳統的解釋是窩闊台去世的消息傳來所致。在亞洲，征服之後的安定局面，幫助復興了連接東西方的主要貿易通道絲綢之路。

逝世與遺產

窩闊台於1241年12月去世，享年五十五歲。他長期酗酒，死因可能是中風或器官衰竭，但當時也有他被人毒殺的傳言。他留下的帝國已有都城、驛傳網絡、稅制和運作中的行政機構，其繼任者正是憑着這些根基統治亞洲大部分地區。

他屬意的繼承人是兒子闊出，闊出早逝後，窩闊台改立闊出之子失烈門。蒙古領袖無視他的遺願。他的遺孀脫列哥那攝政，直到親生兒子貴由於1246年被推選為大汗，而貴由在位僅兩年。

收藏者須知

沒有任何瓷器可與窩闊台或其朝廷聯繫起來。他的統治對陶瓷的意義更為廣泛：1234年後，曾為金朝供應瓷器的北方窯場，例如燒造磁州窯與鈞窯的窯場，歸入蒙古治下，而景德鎮與龍泉則直至1270年代仍屬宋的疆域。元代聞名的青花，則屬於下一個世紀。本店的元代瓷器藏品，展示了這個蒙古王朝的窯場日後所燒造的器物。