正德皇帝

朱厚照（1491–1521）是明朝第十位皇帝。他于1505年继承其父弘治皇帝之位，自1506年起以正德为年号，直至1521年去世；“正德”常解作“端正德行”。他的庙号为武宗。

他是明代最具争议的皇帝之一。他疏于朝政，长时间离开皇宫，任由宦官刘瑾把持朝廷，并且纵情自娱，不甚顾及礼法。他在位期间还发生了两次宗室藩王的叛乱，也烧造了一批独具特色、带有阿拉伯文和波斯文铭文的瓷器。

早年

朱厚照生于1491年，是弘治皇帝与其唯一的配偶张皇后所生的长子，自幼即被立为太子。由于其父不纳嫔妾，他没有异母兄弟与他相争，而唯一的同母弟弟亦在襁褓中夭折。

他接受了完整的儒家教育，被认为聪敏而有才干。他父亲的许多大臣都希望他日后能像弘治皇帝一样勤于政事。1505年弘治皇帝驾崩，朱厚照以十三岁之龄即位。

身为君主的正德皇帝

1506年，皇帝迎娶夏皇后，却对她和朝政都兴趣寥寥。他很少临朝，奏章搁置不覆，偏爱与宦官、军士、伶人和宠臣为伍。上疏谏诤的官员往往受到惩处。

豹房

自1507年起，他大部分时间不住在紫禁城，而是住在其西面、位于皇城之内的一组建筑群中，因其中豢养的动物而称为豹房。这里既是他的兽苑，也安置他的宠臣和各种游乐，成了朝廷真正的中心。

关于他的行径，坊间流传着许多故事。据说他曾在宫中仿建一条市集街道，由宦官扮作店主，他则以普通顾客的身份在其间闲逛。他收了一百多人为义子，其中有军官，也有宦官，并赐他们国姓朱。1514年，为元宵节保存的灯笼和火药引燃了皇帝的寝宫乾清宫，宫殿因而焚毁；据说他在一旁观看火势，还称赞这场烟火多么壮观。

刘瑾与宦官

从即位之初，年轻的皇帝身边就围绕着一群在他做太子时侍奉过他的宦官，后来被称为“八虎”，刘瑾是其首领。1506年，朝中重臣上疏请求惩处这批宦官，但刘瑾说服皇帝站在宦官一边，几位主要的大学士被迫辞官。因上疏而受罚的官员中有思想家王阳明，他被杖责后贬往贵州。

其后四年，刘瑾掌控了谒见皇帝的途径，也掌控了朝政的大部分。他向求官或求恩的官员索取贿赂，清除异己，积聚了巨额财富；后世记载中的数字相差甚远，不能尽信。

他的败亡在1510年。西北的宗室安化王起兵叛乱，并在檄文中声讨刘瑾。叛乱数星期内即被平定，奉命前往处理的宦官张永趁机告发刘瑾图谋不轨。刘瑾被捕，家产抄没，并被处以凌迟之刑。

大将军朱寿

皇帝对军旅之事着迷。他给自己加上大将军的名号，化名朱寿。1517年，他前往北方边境，在山西应州附近亲自指挥了一场与蒙古军队的交战，朝廷将此役宣扬为胜仗。

宁王之乱

1519年，宁王朱宸濠在江西南昌起兵叛乱。时任江西南部高级官员的王阳明在数星期内将其击败，并在鄱阳湖俘获了他。尽管如此，皇帝仍按原计划亲自率军南征，1520年大部分时间都在南方度过，其中在南京停留了很长一段时间。

朝中的外族人士

正德皇帝对外族人民和风俗充满好奇。他的侍从中有穆斯林、藏僧和中亚人。他对伊斯兰教的兴趣，也反映在为其宫廷烧造的瓷器上，详见下文。

正德皇帝之死

1520年秋，皇帝在北返途中垂钓时坠入水中，被人救起。他的身体从此未能康复，于1521年4月在豹房去世，终年二十九岁。

他没有子嗣。内阁大学士杨廷和与皇太后选定他的堂弟朱厚熜继位，即嘉靖皇帝。正德皇帝最受宠信的将领江彬被捕处死，豹房也被关闭。

后世史家对正德皇帝评价甚严，认为他是一位荒废职守的君主。然而他留下的国家依然完整：在位期间的叛乱很快被平定，政府机构在贤能官员的主持下继续运作。

藏家眼中的正德瓷器

该朝的御窑瓷器署六字款“大明正德年製”，或四字款“正德年製”，多为楷书。早期的正德青花延续弘治时期较柔和的风格；窑场亦烧造黄釉器，以及绿彩龙纹的器物。

该朝最著名的一类器物是书有阿拉伯文或波斯文铭文的青花瓷，铭文通常置于开光或圆形团纹内。这些器物多为文房用品，如笔搁、笔盒、桌屏和盖盒，另有烛台和香炉。一般认为它们是为宫中的穆斯林宦官和官员烧造的，备受藏家追捧。如欲了解更广泛的背景，请参阅我们的明代中后期一页。