泰昌皇帝

泰昌皇帝本名朱常洛（1582–1620年），是明代第十四位皇帝，万历皇帝的长子。他于1620年8月继位，在位仅一个月便去世，是明代在位最短的皇帝。他的年号泰昌意为“大兴盛”，庙号光宗。

他服用一名低级朝官所进的红丸后骤然驾崩，成为明晚期的重大谜团之一。继位的是他的长子朱由校，即天启皇帝。

遭冷落的皇长子

朱常洛生于1582年，即万历十年。其母王氏原为皇太后李氏宫中的宫女。万历帝不愿承认这个孩子，经皇太后坚持，王氏才被晋封为恭妃。她始终未得皇帝宠爱，儿子也在父亲的漠视下长大。

万历帝的皇后只生下一个女儿荣昌公主，依明代的继承制度，朱常洛身为长子本应被册立为太子。然而皇帝所宠爱的是郑贵妃，希望立她所生、1586年出生的朱常洵为继承人。重臣坚守儒家原则和祖制，拒绝接受。

这场争持历时约十五年，史称“国本之争”。万历帝拖延不立太子，罢黜并惩处力谏的官员，甚至延误长子的教育，直到1594年才正式开始。他终于在1601年让步，册立朱常洛为太子。朱常洵被封为福王；其子日后短暂在位，是南明第一位皇帝，本店福王一页有专文介绍。

1615年宫中袭击事件

1615年，一名叫张差的男子只持一根木棍，闯过守卫，冲入太子居所慈庆宫，随后被制服。最先审问他的官员断定他是疯子。官员王之采再作调查，张差供称有两名太监把他带入宫中，并许诺给他报酬，而这两名太监都是郑贵妃的人。

郑氏涉嫌谋害太子的怀疑，在政治上一触即发。万历帝为保护她而亲自过问此案。张差被处死，两名太监则在宫内被处决，调查就此终结。此事后来称为梃击案。

在位一个月

万历皇帝于1620年8月驾崩，朱常洛约十天后登基。他最初的举措广受欢迎：他从内库呼出巨额白银，供应边疆军队的军饷，当时满洲的威胁日增；他废除了其父在位时令人痛恨的矿监和税监；并开始填补万历帝多年来任由空缺的众多官职。

然而登基才数日，新皇帝便重病不起。

红丸案

民间传闻把病因归咎于纵欲，说郑贵妃向新皇帝进献了一批美女。无论病因为何，病情在太监崔文升让他服用猛烈的泻药后加重。崔文升掌管御药房，曾侍奉郑氏，皇帝因严重腹泻而身体虚弱。

9月底，鸿胪寺的低级官员李可灼进献了自己配制的红丸。据官方史书记载，皇帝服后觉得好转，称赞李可灼为忠臣。当天下午他再服一丸，翌日清晨便已驾崩，距登基二十九天。

一位看似正在康复的皇帝骤然去世，震惊朝野，谣言四起。那些药丸究竟是毒药、庸医的偏方，还是根本救不了垂危之人，至今未有定论。此事称为红丸案。

三大案

数日之内，第三场危机接踵而至。先帝的妃嫔李选侍一直照顾皇子，却拒绝离开皇帝寝宫乾清宫，被怀疑意图控制年幼的继承人。官员迫使她迁出，朱由校随后登基。梃击案、红丸案与这次的移宫案，合称明末三大案。东林党官员与其政敌为此争斗多年，这场争斗也令朝政在明朝最后数十年陷于瘫痪。

泰昌年号与瓷器

由于泰昌帝去世得太早，朝廷决定万历年号沿用至他登基之时，泰昌年号涵盖1620年余下的日子，天启年号则自1621年开始。这个年号为时极短，景德镇不可能烧造带其年号款的瓷器，带泰昌款的真品亦无记录。

此时朝廷向景德镇下达的订单已大幅减少，工匠愈来愈多为私人和海外买家制作。其后数年打开了收藏家所称的过渡期，画风更自由，并出现新的题材。本店明晚期一页介绍这段更广泛的时期，过渡期瓷器指南则讲述这些器物本身。