福王

朱由崧（1607–1646），封福王，是南明的第一位君主。南明是北京陷落后在华南延续明朝正统的忠明政权。他于1644年在南京登基，以弘光为年号，至1645年被俘。他的庙号安宗，是南明后来追上的。

他是首代福王朱常洵的长子，万历皇帝之孙。1614年，他随父亲前往家族的封地洛阳，被封为德昌郡王。

由亲王到皇帝

1641年，洛阳落入李自成的叛军手中。朱由崧逃脱，但父亲遇害，1643年他承袭父亲的爵位，成为福王。

1644年叛军再次进逼，他逃往卫辉，投奔族亲潞王朱常淓的封地，再从那里与其他逃难的亲王同行前往淮安。

继位危机

1644年4月，李自成攻占北京，崇祯皇帝自尽。消息传到明朝南都南京，高级官员集会商议如何应对。崇祯诸子的下落不明，有人认为现在拥立新君为时尚早，但大多数人同意，效忠明朝的力量需要一位皇室人物作为号召。

按血统，福王的继位资格最强。泰昌皇帝在世的儿子天启皇帝和崇祯皇帝，都没有留下能够找到的后嗣，因此人选转到万历皇帝的儿子们身上。朱常洵是泰昌在世兄弟中最年长的一位，朱由崧则是他的长子。

有些官员属意潞王，认为他更有才干。事情最后由总督马士英定夺，他支持福王，并带兵进入南京。朱由崧于1644年6月在南京登基，并议定弘光年号从翌年的农历新年开始。

弘光皇帝在位时期

弘光朝廷从一开始就内部分裂。掌握实权的马士英倚重与已故宦官魏忠贤一派有关的人，而同情东林党的官员，包括统帅史可法在内，则被边缘化。

前线方面，本应守卫淮河防线的将领互相争执，并劫掠他们本应保护的平民。中国史家对这位皇帝评价严苛，说他把政务交给马士英，把时间用于享乐。

与此同时，满洲人应明朝将领吴三桂之邀，经山海关入关，驱逐了北京的李自成，占据京城并在那里声明清朝的统治。弘光朝廷派使团北上，携带银两和丝绸作礼物，希望达成和议，但谈判无果而终。

被俘与去世

1645年，清军南下。扬州在短暂围城后陷落，史可法遇害，南京不久也投降。皇帝出逃，却被已投降清朝的将领交给清军。

他被押往北京，于1646年被处死。明朝遗臣的抵抗在其他亲王领导下持续，包括唐王（朱聿键），直到最后一位南明君主于1662年被处死。

本朝的陶瓷

弘光朝廷仅存在一年，正值收藏家称为过渡期的时代之中，这个时期通常从1620年万历皇帝去世起计，至1680年代初。随着朝廷向景德镇下达的订单减少，工匠为国内的私人买家和海外商人烧造。他们在细白的胎上以鲜艳的紫蓝色彩绘，题材有小说和戏曲中的人物、飘浮云气的山水，以及近口沿和足部的浅刻缠枝纹。高身筒瓶（如图）是典型的器形。

荷兰东印度公司在1630年代和1640年代大量购买这类瓷器，直到改朝换代的战事在其后十年切断了供应。