宋真宗

宋真宗，968年生，本名趙恆，為宋朝第三位皇帝，997年即位，至1022年去世。他是宋太宗之子，廟號「真宗」，意即「真正的祖先」。

後世記得他的朝代，是因為與契丹遼朝訂立澶淵之盟，結束了數十年的戰事，以及他晚年舉行的奢華道教儀式。對收藏家而言，這一朝別具意義：瓷都景德鎮的名稱，正是來自他的景德年號（1004–1007年）。

由太子到皇帝

趙恆是個有修養的皇子，擅長書法與詩歌。相傳他年少時喜歡扮作將軍，率領他的「軍隊」出戰，父親對這個遊戲十分喜愛。

他是太宗的第三子，只是在兄長們被排除於繼承之外後才成為繼承人。長兄趙元佐因精神病發作被廢，次兄趙元僖則於992年去世。趙恆於995年立為太子。

997年太宗駕崩時，李皇后與宦官王繼恩密謀改立趙元佐為帝，以為他較易操控。宰相呂端得知此謀，巧妙地挫敗了他們，趙恆如原定計劃繼承父位。

真宗在位時期

這一朝的初年，與北方契丹遼朝的衝突籠罩着朝局，宋朝在太宗時期已與之屢次交戰。

1004年，遼國大軍南侵，推進至黃河畔的澶州，距離京城開封不遠。在宰相寇準的敦促下，真宗御駕親征。遼軍統帥被弩箭射殺後，雙方同意談判。

澶淵之盟

盟約於1005年初達成，為兩國帶來逾一個世紀的和平。宋朝同意每年向遼國輸送10萬兩白銀與20萬匹絹。作為交換，邊界得到確認，兩國皇帝以對等身分互相稱呼。

後世中國史家常常批評這項協議，因為宋朝在戰場上本來並不處於下風，卻同意以金錢換取和平。亦有人為之辯護：相比戰爭的耗費，這些歲幣數額不大，而長久的和平使邊境貿易得以繁榮。

景德鎮得名

景德年間，江西的製陶重鎮昌南依年號改名景德鎮，相傳自此開始向宮廷供瓷。其精美的白瓷與青白瓷成為宋代偉大的陶瓷傳統之一，本店藏有的一件宋代青白瓷執壺，便是這一類器物的例子。

朝廷崇道

真宗晚年使道教在朝廷中大受推崇。1008年，朝廷宣稱頌揚趙氏皇室的「天書」自天而降，同年皇帝在泰山舉行封禪。年號亦改為大中祥符，以誌這些事件。

1010年代，他為玉皇大帝加上尊貴的封號，使其位居道教神祇之首，並興建奢華的宮觀供奉天書。他也尊崇孔子，在拜訪曲阜後賜予他新的封號。

患病、劉皇后與繼位

1020年起，真宗病情日重，無力處理國事，由劉皇后在幕後主持朝政。

他於1022年駕崩，由唯一在世的兒子趙禎繼位，即宋仁宗。仁宗當時還是孩子，已成皇太后的劉皇后掌握實權，直至1033年去世。