隋炀帝

杨广（569–618年）是隋代第二位皇帝，为开国君主隋文帝之子。他于604年即位，翌年起使用年号大业（意即“伟大的事业”）。他重建洛阳为东都，并完成大运河的修筑，但三度进攻朝鲜半岛的高句丽均告失败，使国力耗竭，各地叛乱四起。618年，他在江都被自己的部将杀害。“炀”是唐朝加给他的恶谥；其孙杨侗的朝廷则尊他为明皇帝。他原名杨英，幼时小名阿摩。

晋王

杨广生于569年，是杨坚与妻子独孤伽罗的次子，杨坚当时是北周的重要将领。他最初名为杨英；相传其父听从术士之言，将他改名为杨广。因父亲地位显赫，他年少时已获封雁门郡公；581年杨坚登基为隋文帝，又封儿子为晋王。

他是父母双方都宠爱的儿子，年纪轻轻便受委以重任。588年至589年，他至少在名义上统领征伐南方陈朝的大军，战事以陈朝都城建康（今南京）陷落、中国重归一统告终。

590年南方发生叛乱之后，杨广在其后约十年间大多出任扬州总管，扬州当时称为江都。他着意笼络不满北方统治的南方士族。他的妻子，即日后的萧皇后，是南方梁朝皇室的公主；他学会了南方方言，又大力供养南方佛教，尤其是天台宗创始人智𫖮。在他治下，南方得以安定，并接受了隋朝的统治。

成为太子

当时的太子是他的兄长杨勇。杨勇生活奢华，姬妾众多，既触怒了崇尚节俭的皇帝，也得罪了独孤皇后。杨广则刻意表现得与兄长相反：谦逊、节俭，专一敬爱妻子。他得到皇后支持，又有权臣杨素相助，说服父亲相信杨勇不堪继承大统。600年，文帝废黜杨勇，立杨广为太子，新太子广受称誉。

即位

604年，文帝在仁寿宫驾崩，杨广继位。当时普遍相信是他加速了父亲的死亡。此说并无证据，但这种猜疑已深植于传统对他的描绘之中：一个会除去任何威胁其皇位者的人，不论是兄弟还是侄儿。杨勇在他即位后不久被处死；另一位弟弟杨谅在北方起兵，兵败被囚。

大运河与土木工程

隋炀帝继承父亲的公共工程，规模远为庞大。605年，他开始重建洛阳为东都，兴建新的宫殿与市场，并在附近兴建大型官仓，保存东部与南方运来的粮食。

同年开凿通济渠，经黄河与淮河，把洛阳与长江连接起来。608年，永济渠向北开凿，通往今北京一带，该地后来成为他征伐朝鲜半岛的基地；610年，江南河把运河系统向南延伸至杭州。这些工程与其父已开始的运河合为大运河，把产米的南方与北方的政治中心链接起来，此后数百年一直是帝国的交通要道。他又重修数段长城，以防突厥。

代价极为沉重。数十万民夫被征召，或许超过一百万人，后世传说认为炀帝要为其中大批民夫的死亡负责，此说无从查证。他乘坐龙舟船队巡游运河，并在各都城周围兴建行宫与园林。繁重的赋税与劳役，以及随之而来的贪污，使许多百姓离心离德。

学问与文学

隋炀帝是才华出众的诗人，也是认真扶持学术的君主。他恢复了其父削减的官学，扩充皇家藏书，并招集学者入朝。传统记载把第一次进士考试定于他在位期间，进士其后成为文官体系中最负盛名的功名。传说他还处死过他视为对手的文人。

边疆战事与东征高句丽

在位初年，隋军进攻林邑国（占城），其地在今越南中部，中国对红河三角洲的统治得以维持。609年，皇帝亲征西北的吐谷浑，并巡视河西走廊，中亚各国的使者前来朝见。

他的最大野心是征服高句丽，这个朝鲜半岛北部的王国曾在598年击败其父的军队。612年，他亲率大军进入辽东。战事在高句丽诸城堡前陷于停顿，一支向平壤进发的部队在撤退时于萨水全军覆没。613年第二次进攻，因官员杨玄感在后方叛变而中止；614年第三次进攻，以高句丽名义上的称臣告终，实际上于事无补。

对朝鲜半岛的战事拖垮了帝国。征兵与徵调物资对东北一带打击最重，大军正是在该处征集与供应，北方的叛军则不断增多。615年，皇帝本人在雁门被东突厥围困，直至援军赶到才得以脱身。

叛乱与江都之变

616年，北方大部分地区已经叛乱，隋炀帝前往他任晋王时治理过的南方城市江都，从此再没有回来。李密、窦建德等叛军首领控制了国内大片土地。617年，隋将李渊在太原起兵，攻占长安，并拥立皇帝之孙杨侑为帝，即隋恭帝。

在江都，皇帝的卫士多为北方人，归心似箭。618年春，他们的军官在宇文化及带领下发动政变，攻入宫中。据传统记载，隋炀帝请求赐毒酒自尽，叛军却不允许，用他自己的巾带将他勒死。支持者、高级官员与他的家人也一同遇害。

隋朝在他死后没有维持多久。消息传到长安后，李渊迫使隋恭帝退位，宣布创建唐朝，即位为唐高祖。在洛阳，另一位皇孙杨侗被拥立为帝，但他只是将领王世充的傀儡，王世充于619年将他废黜。隋文帝与炀帝是仅有的两位真正掌握实权的隋朝皇帝。

历史评价

隋代的史书是在唐朝编成的，而唐朝的开国者正是推翻隋朝的人，因此书中把隋炀帝写成典型的亡国暴君：奢侈、残酷而虚荣。关于他的许多故事，阅读时应当记着这一点。现代史家则更看重他所建设的事业。大运河、新的洛阳以及隋朝的政府制度，全都由唐朝继承，唐朝的繁荣很大程度上得益于文帝与炀帝父子奠定的基础。

隋代陶瓷

隋炀帝在位时期的陶瓷传世稀少，没有一件可以与皇帝本人联系起来。然而这段时期仍取得重要进展。青釉炻器仍是南北方的主要产品，北方窑场则在烧造最早的一批真正白瓷，是唐代邢窑白瓷的前身。608年葬于长安的李静训是皇室亲属的年轻女孩，她墓中的随葬品就包括白瓷。我们的中国古董瓷器指南将继续讲述其后各朝的发展。