皇太极

皇太极（1592–1643年），又作黄台吉，是其父努尔哈赤所建后金的第二位君主，也是清朝的第一位皇帝。他于1626年继任汗位，1636年创建清朝，在位至1643年去世，庙号太宗。

正是皇太极把族人由女真改称为满洲，并把国号由后金改为清。他在明朝被征服之前去世，但他的改革、他的军队，以及他任用汉人官员的做法，为这场征服铺平了道路。早年的西方书籍有时称他为阿巴海，这个名称现已被视为误称。

早年生涯与掌权

皇太极生于1592年，是努尔哈赤的第八子。努尔哈赤是统一女真各部的女真首领，于1616年创建后金，并与明朝交战。

努尔哈赤把族人编入八旗，这是军政合一的单位，每旗由他的一位儿子或姪子统领。皇太极统领其中一旗，并为四大贝勒之一，在父亲麾下共掌权力。

努尔哈赤没有指定继承人。1626年他去世后，诸贝勒推举皇太极为汗，起初与其他大贝勒共同执政。其后数年间，他排除对手，把权力集中到自己手中。

皇太极在位期间

皇太极继续扩张国家，势力及于后来称为满洲的地区。他把国力伸展到蒙古，并出兵侵扰朝鲜与明朝。

他又扩大八旗，使之成为集成加入满洲人的各族之途径，尤其是蒙古人与汉人，不论他们是战败归附，还是经协议而来。

蒙古与朝鲜

1620年代末至1630年代初，皇太极的军队与蒙古盟友击败了察哈尔的林丹汗，他是最后一位自称大汗的蒙古统治者。1635年，林丹汗之子投降，据说交出了元朝皇帝的传国玉玺，内蒙古由此归入满洲人的控制之下。同年，蒙古八旗编成。

朝鲜曾两度被入侵。1627年第一次入侵之后，朝鲜王朝接受议和条件，但仍效忠明朝。朝鲜拒不承认皇太极为皇帝，他于1636年再度出兵。1637年初，朝鲜国王投降，与明朝断绝关系，成为清朝的藩属。

新国号与汉式国家

1635年，皇太极下令族人称满洲而不称女真，1636年又自立为大清皇帝。新的名称有助于这个国家与先前的女真金朝划清界线，因为汉人记得金朝是征服北方的外族。

皇太极明白，满洲人国家要统治庞大的汉人人口，必须任用汉人官员。1631年，他仿照明朝设立六部，并日益倚重范文程等汉人谋臣。汉军旗与满洲旗、蒙古旗并立，至1642年增至完整的八旗。

他的军队不断向明朝施压。1641年和1642年，清军在松山与锦州取得决定性胜利，并俘虏了明朝将领洪承畴，洪承畴其后归降清朝。

逝世与遗产

皇太极于1643年9月猝然去世，未指定继承人。不到一年后的1644年，清军进入北京。

诸王之间经过一番紧张的争执后，他年仅五岁的儿子福临被选为继位人，由多尔衮与济尔哈朗辅政。福临即顺治皇帝，是第一位在北京统治中国的清朝皇帝。

清朝征服中国，以及其后行之有效的统治，很大程度上归功于皇太极所创建的制度。他葬于沈阳以北的昭陵。

在这数十年间，景德镇接到的宫廷订单减少，工匠转而面向民间与外销市场。约1620至1683年这一时期的瓷器，称为过渡期瓷器。其绘画、器形与市场，可参阅本店的过渡期瓷器指南。