康熙皇帝

玄烨（1654–1722年）在历史上称为康熙皇帝，得名于他在位期间一直沿用的年号，庙号圣祖。他是在北京统治中国的第二位清朝皇帝，自1661年起在位，至1722年去世，共六十一年，是中国所有皇帝中在位最久的。

他的孙子乾隆皇帝在位六十年，退位后以太上皇身份再执掌权力三年，因此乾隆行使权力的时间略长，但康熙的正式在位年数仍是最长纪录。

康熙登基时年仅七岁。在位最初数年，朝政由四位辅政大臣主持，祖母孝庄太皇太后在宫中起着稳定大局的作用。

他在中国历史上的地位

康熙被视为中国历代最能干的皇帝之一。他继承的王朝占据北京不足二十年，南方大片地区仍由半独立的明朝降将控制，经济亦因数十年战乱而受损。到他在位末年，清朝政权已经稳固，疆界推展至蒙古与西藏，农业和贸易也已恢复。

中国史家把康熙经雍正至乾隆的这段时期称为康乾盛世，即“康熙与乾隆的繁盛时代”，历时百余年。这个盛世建基于康熙所创建的强大中央集权政府。

登基与辅政

玄烨是顺治皇帝的第三子。其母后来被尊为孝康皇后，是佟氏家族将领佟图赖之女。1661年顺治因天花去世，玄烨被指定为继承人。自1662年起使用的年号康熙，一般解作“安宁与繁荣”。

四大臣辅政

由于皇帝年幼，权力落到四位满洲高级官员手中：索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜。他们最先采取的行动之一，是废除十三衙门，这是顺治仿效明朝而重设的宦官机构，改由内务府取代。

新设的内务府主要由满洲包衣而非宦官任职。它让清朝皇帝拥有由自己掌控的私人行政系统，也有助王朝避免宦官干政，这个问题曾屡次损害明朝的朝政。

亲政

1667年，在索尼及其他大臣的敦促下，年轻的皇帝正式亲政，但实权仍在辅政大臣手中。同年索尼去世，鳌拜成为朝中的主导人物。他藉捏造的罪名处死苏克萨哈，并迫使遏必隆服从。

1669年，康熙对鳌拜采取行动，很可能得到祖母的支持。据一则著名的说法，鳌拜在一间殿堂中被皇帝所训练的一群少年摔跤手（布库）擒获。鳌拜死于狱中，此后康熙亲自掌理朝政。

政事与军事行动

康熙精于骑射，治理政务亦十分勤勉。他亲自阅读官员呈上的奏折，并亲笔批改，且对自己处理国事的用心引以为傲。

三藩之乱

1644年征服中原后，南方和西南的大片领土交由三位归降清朝的明朝将领管治：吴三桂、尚可喜和耿精忠。到1673年，这些藩镇实际上已成为独立的国家。康熙不顾许多大臣的劝阻，批准他们的撤藩奏请，吴三桂随即起兵反叛。尚之信与耿精忠加入叛军，西北的将领王辅臣亦然。

战事持续八年。吴三桂的军队席卷了中国南部和西南部的大片地区，其后形势逆转。康熙主要倚靠汉人绿营兵，以满洲八旗为辅，并对投降的叛军给予赦免。最后的抵抗于1681年结束。

台湾

台湾由郑氏家族占据，他们是明朝遗臣国姓爷的后人。1683年，清朝水师提督施琅在澎湖列岛外击毁郑氏舰队，国姓爷的孙子郑克塽不久后投降。台湾成为清帝国的一部分。

当时有数字明朝宗室避居岛上。大多数被遣返大陆，但宁靖王朱术桂宁死不降，选择自尽，他的妾侍亦随他殉死。他的住所被改建为供奉海神妈祖的庙宇，此举旨在争取岛上居民的归心。

俄国

自十七世纪中叶起，俄国移民不断向黑龙江流域推进。1680年代，康熙派兵进攻俄国人的雅克萨要塞，经过战事与长时间谈判，两国于1689年签订《尼布楚条约》。条约划定边界，是中国与欧洲国家签订的第一份条约。

蒙古

察哈尔蒙古于1630年代归顺清朝，其王公通过联姻与皇室紧密相连。1675年，三藩叛乱期间，察哈尔亲王布尔尼起兵反清。叛乱在两个月内被平定，察哈尔的统治世系遭到灭绝，察哈尔被置于朝廷直接管辖之下，不像其他内蒙古部族那样享有自治。

对准噶尔之战

1688年，西方准噶尔汗国的统治者噶尔丹入侵喀尔喀蒙古的领地。喀尔喀贵族及其精神领袖哲布尊丹巴呼图克图越过戈壁逃难，投靠清朝寻求庇护。清军于1690年在乌兰布统与噶尔丹交战，1696年康熙御驾亲征，此役中费扬古率领的西路军在昭莫多击败噶尔丹。噶尔丹于翌年去世。

西藏

康熙也把西藏纳入清朝的势力范围。西藏第巴桑结嘉措把五世达赖喇嘛于1682年去世的消息隐瞒多年，又与准噶尔关系良好，令皇帝不悦。桑结嘉措后来被和硕特蒙古统治者拉藏汗所杀，康熙对拉藏汗予以支持。

1717年，准噶尔入侵西藏，攻占拉萨，杀死拉藏汗。清朝派去对付他们的军队于1718年在怒江附近全军覆没。1720年，一支更大规模的远征军把准噶尔人逐出，并使西藏归入清朝保护之下。

宫廷中的耶稣会士

耶稣会传教士在康熙的宫廷中享有受尊重的地位。他们精通天文学，因而掌管钦天监，佛兰芒籍耶稣会士南怀仁为清军铸造火炮。在尼布楚谈判中，葡萄牙人徐日升与法国人张诚担任传译，以拉丁语作为共同语言。

皇帝看重他们的学识、对中文的掌握和谨慎。1692年，他颁布容教诏令，承认天主教的礼拜活动，并保护教堂。晚年他的态度转趋强硬，当时教宗裁决谴责耶稣会士所接纳的中国礼仪，他在位末期限制了传教活动。